犬の寄生虫全ガイド：種類、症状、効果的な駆除と予防策を徹底解説

愛犬との生活は喜びと愛情に満ちていますが、その健康を守る上で避けて通れないのが「寄生虫」の問題です。目に見えるノミやマダニだけでなく、体内にも潜むさまざまな寄生虫が、愛犬の健康を脅かす可能性があります。しかし、「どんな寄生虫がいるの？」「うちの子は大丈夫かな？」「どうすれば予防できるの？」と疑問や不安を抱えている飼い主さんも少なくないでしょう。

この記事では、犬に寄生する主な寄生虫の種類、それぞれが引き起こす症状、そして効果的な駆除方法や、最も重要な予防策について、飼い主さんが知っておくべき情報を網羅的に解説します。愛犬を寄生虫から守り、健康で快適な毎日を送るための実践的なヒントが満載です。ぜひ最後まで読んで、愛犬の健康管理に役立ててください。

愛犬の敵！犬に寄生する主な寄生虫の種類

犬に寄生する虫は多種多様ですが、大きく「内部寄生虫（お腹の虫）」と「外部寄生虫（体の表面の虫）」に分けられます。まずは、それぞれの主な種類とその特徴を見ていきましょう。

内部寄生虫（お腹の虫）

消化管や心臓などに寄生し、多くは肉眼では確認できません。感染経路も様々で、放置すると重篤な症状を引き起こすこともあります。

1. 回虫（かいちゅう）

特徴： 細長くて白い、ミミズのような形をしています。子犬に多く見られ、母犬から胎盤や母乳を通じて感染することもあります。
感染経路： 感染した動物の便、汚染された土壌、感染したネズミなどの捕食。

2. 条虫（じょうちゅう）

特徴： 細長い平たい虫で、体の一部が便と一緒に出てくることがあります。米粒のような片節が見えることも。
感染経路： ノミを介して感染することが一般的です。

3. 鉤虫（こうちゅう）

特徴： 小さく、消化管の壁に吸着して吸血します。貧血の原因となることがあります。
感染経路： 感染した動物の便、汚染された土壌（皮膚からも侵入）。

4. 便中に発見される可能性のあるその他の寄生虫

コクシジウム、ジアルジア： 肉眼では見えない微生物で、下痢や嘔吐を引き起こすことがあります。

5. フィラリア（犬糸状虫）

特徴： 心臓や肺動脈に寄生する、非常に危険な寄生虫です。蚊を媒介して感染します。
感染経路： 感染した蚊に刺されること。
注意点： 放置すると心不全や呼吸困難を引き起こし、命に関わることもあります。

外部寄生虫（体の表面の虫）

皮膚や被毛に寄生し、吸血したり皮膚炎を引き起こしたりします。肉眼で確認できるものが多いです。

1. ノミ

特徴： 体長1～3mm程度の小さな虫で、素早く動き、ジャンプ力があります。
症状： 強いかゆみ、皮膚炎、貧血（重度の場合）、条虫の媒介。
感染経路： 外出時、他の動物との接触、家の中（卵や幼虫が潜んでいることも）。

2. マダニ

特徴： 吸血前は数mmですが、吸血すると数mm～1cm程度に膨れ上がります。
症状： 皮膚炎、貧血（重度の場合）、バベシア症やSFTS（重症熱性血小板減少症候群）など、様々な重篤な病気を媒介します。
感染経路： 草むら、藪の中。散歩中に寄生することが多い。

3. ミミヒゼンダニ（耳ダニ）

特徴： 耳の中に寄生し、肉眼では見えません。
症状： 強い耳のかゆみ、黒い耳垢、頭を振る、耳を掻く。
感染経路： 他の感染動物との接触。

4. ヒゼンダニ（疥癬）

特徴： 皮膚の角質層にトンネルを掘って寄生し、激しいかゆみを引き起こします。肉眼では見えません。
症状： 激しいかゆみ、脱毛、皮膚の赤み、かさぶた。
感染経路： 他の感染動物との接触。

見逃さないで！寄生虫感染のサインと症状

寄生虫の種類によって現れる症状は異なりますが、愛犬の様子に少しでも異変を感じたら注意が必要です。早期発見が、愛犬の健康を守る鍵となります。

内部寄生虫の主な症状

下痢や軟便： 寄生虫が腸の粘膜を刺激したり、栄養吸収を妨げたりすることで起こります。
嘔吐： 特に回虫が大量に寄生した場合、吐き出したものの中に虫が見られることもあります。
食欲不振または過食： 栄養を奪われることで、食欲がなくなることもあれば、逆に栄養不足を補おうと過食になることもあります。
体重減少、発育不良： 栄養が奪われるため、痩せてきたり、子犬であれば成長が遅れたりします。
貧血： 鉤虫のように吸血する寄生虫がいる場合に起こり、歯茎が白っぽくなることがあります。
お腹の膨らみ： 特に子犬で回虫が大量に寄生している場合、お腹がポッコリと膨らむことがあります（ポコ腹）。
肛門を気にする、お尻を地面に擦りつける（お尻歩き）： 条虫などの影響で肛門周りにかゆみを感じることがあります。
咳、呼吸困難： フィラリアの場合、初期は無症状ですが、進行すると咳や呼吸困難、疲れやすいなどの症状が出ます。

外部寄生虫の主な症状

強いかゆみ、皮膚を掻く・舐める・噛む： ノミやダニの寄生で最も顕著な症状です。
皮膚の赤み、発疹、湿疹： 寄生部位の炎症によって皮膚トラブルが起こります。
脱毛、フケ： 掻きむしりやダニによる皮膚炎が原因で起こります。
ノミやダニの発見： 被毛をかき分けて見つけることができます。特にマダニは吸血すると大きくなるので分かりやすいです。
黒い粒（ノミの糞）： 被毛の中に、ゴマ粒のような黒い粒が見られることがあります。水で濡らすと赤く滲むのが特徴です。
耳の痒み、黒い耳垢： ミミヒゼンダニ（耳ダニ）が寄生している場合に見られます。
貧血： 大量のノミやマダニが寄生した場合、特に子犬や小型犬では貧血が起こることがあります。

もしも寄生してしまったら？効果的な駆除と対処法

愛犬に寄生虫の兆候が見られたら、まずは冷静に状況を把握し、適切な対処を行うことが重要です。自己判断での駆除は危険を伴うため、基本的には獣医さんの指示を仰ぐことになりますが、ここでは一般的な駆除方法や自宅でできる対策を説明します。

内部寄生虫の駆除

動物病院での検査と薬の処方： 便検査で寄生虫の種類を特定し、その寄生虫に合った駆虫薬が処方されます。錠剤やシロップタイプが一般的です。
定期的な駆虫： 子犬は特に回虫などに感染していることが多いので、定期的な駆虫が必要です。成犬になっても、獣医さんと相談して定期的な駆虫を行うことが推奨されます。
フィラリア予防薬の通年投与： フィラリアは感染してしまってからでは治療が難しく、命に関わるため、予防薬を毎月投与することが最も重要です。地域によって期間は異なりますが、蚊が発生する時期だけでなく、通年での予防が推奨されています。

外部寄生虫の駆除

動物病院での処方薬： ノミやマダニには、チュアブルタイプ（おやつタイプ）、スポットオンタイプ（背中に滴下するタイプ）、スプレータイプなど様々な駆除薬があります。
シャンプー： ノミやマダニが寄生している場合、ノミ取りシャンプーを使用することもできますが、根本的な駆除にはなりません。
ノミ取り櫛： ノミが見つかった場合に、物理的に取り除くことができます。しかし、すべてのノミを取り除くのは困難です。
マダニの除去： マダニを発見したら、無理に引き抜かず、専用の器具（マダニ除去器）を使って取り除くか、動物病院で除去してもらいましょう。無理に引き抜くと、頭部が皮膚の中に残り、炎症の原因となることがあります。
環境の清掃： ノミの卵や幼虫、蛹は、カーペットやソファ、犬の寝床などに潜んでいます。駆除薬を使うだけでなく、徹底した掃除機がけや寝具の洗濯・乾燥、市販のノミ駆除スプレーなどで環境中のノミ対策も行いましょう。

自宅でできる一時的な対策（注意点を踏まえて）

被毛のチェックとブラッシング： 散歩の後には必ず全身をチェックし、ノミやマダニが付着していないか確認しましょう。特にマダニは、草むらなどに行った際に付着しやすいです。
清潔な環境： 愛犬が過ごす場所を清潔に保つことは、寄生虫の予防と拡散防止に繋がります。定期的な掃除や洗濯を心がけましょう。
手洗い： 愛犬と触れ合った後は、必ず手を洗いましょう。特に内部寄生虫は人にも感染する可能性のあるもの（人獣共通感染症）もあります。

【重要】 自己判断での駆除薬の使用や、民間療法は危険を伴うことがあります。必ず獣医さんの診断を受け、適切な薬とアドバイスに従ってください。

愛犬を寄生虫から守る！効果的な予防策

寄生虫は一度感染すると駆除が大変なだけでなく、愛犬の健康を大きく損なう可能性があります。最も大切なのは、「感染させないこと」です。日頃からできる予防策をしっかりと行いましょう。

1. 定期的な健康診断と便検査

年1～2回の便検査： 肉眼では見えない内部寄生虫を発見するために重要です。無症状でも感染していることがあります。
定期的な健康チェック： 体重の変化、被毛の状態、皮膚の異常など、日頃から愛犬の様子をよく観察しましょう。

2. 寄生虫予防薬の通年投与

これが最も効果的かつ確実な予防策です。多くの予防薬は、フィラリアと複数の内部寄生虫、外部寄生虫（ノミ・マダニ）に同時に効果を発揮するタイプが増えています。

フィラリア予防薬： 蚊の活動時期に合わせて毎月投与。地域によっては通年予防が推奨されます。
ノミ・マダニ予防薬： 年間を通して毎月投与することをおすすめします。特に温暖な地域や室内飼いでも、外部から持ち込まれる可能性は常にあります。
獣医さんとの相談： 愛犬の生活環境（散歩コース、他の動物との接触、旅行など）や地域の寄生虫の発生状況に合わせて、最適な予防薬の種類や投与期間を獣医さんと相談しましょう。