なぜ犬にワクチン接種が必要なのか？

犬のワクチン接種は、感染症から愛犬を守るだけでなく、社会全体での感染症の蔓延を防ぐためにも非常に重要です。

感染症から愛犬を守る

ワクチン接種によって、犬は特定の感染症に対する免疫を獲得し、もし病原体に接触しても発症しにくくなったり、重症化を防いだりすることができます。特に子犬は母親からの移行抗体（母乳を通して受け継ぐ免疫）が徐々に減少し、自身の免疫力が十分に発達するまでの間、無防備な状態になりがちです。この時期に感染症にかかると、命に関わる重篤な状態に陥ることが少なくありません。

社会全体での感染拡大を防ぐ（集団免疫）

多くの犬がワクチン接種を受けることで、地域全体での病気の流行を抑える効果（集団免疫）も期待できます。これにより、ワクチンを接種できない病気の犬や高齢犬、子犬なども間接的に守られることになります。

狂犬病予防法による義務

日本では、狂犬病の予防は飼い主の義務として法律（狂犬病予防法）で定められています。年に一度の狂犬病ワクチン接種は、愛犬だけでなく、人間社会を守るためにも非常に重要です。

犬のワクチンの種類

犬に接種するワクチンは、大きく分けて「混合ワクチン」と「狂犬病ワクチン」の2種類があります。

1. 混合ワクチン

複数の感染症に対する免疫を一度に獲得できるワクチンです。何種類の病気に対応するかによって、「○種混合ワクチン」と呼ばれます。通常、犬ジステンパー、パルボウイルス感染症、犬アデノウイルス感染症（伝染性肝炎、伝染性喉頭気管炎）など、犬にとって特に危険な病気が含まれています。

含まれる主な病気

• 犬ジステンパー：発熱、呼吸器症状、消化器症状、神経症状など、重篤な症状を引き起こし、致死率も高い病気です。
• 犬パルボウイルス感染症：激しい嘔吐と下痢、脱水症状を引き起こし、特に子犬では致死率が高い病気です。
• 犬アデノウイルス感染症（伝染性肝炎、伝染性喉頭気管炎）：伝染性肝炎は肝臓に障害をもたらし、致死的な場合もあります。伝染性喉頭気管炎は咳などの呼吸器症状を引き起こします。
• 犬パラインフルエンザウイルス感染症：咳や鼻水など、風邪のような症状を引き起こします。
• 犬レプトスピラ感染症：人にも感染する可能性のある人獣共通感染症です。腎臓や肝臓に障害を与え、黄疸や発熱、嘔吐などを引き起こします。この病気に対するワクチンは、混合ワクチンに含まれる場合と、単独で接種する場合があり、地域や生活環境によって推奨されます。
• コロナウイルス感染症：主に消化器症状（下痢、嘔吐）を引き起こします。

ワクチンの種類（対応する病気の数）

混合ワクチンは、対応する病気の数によって3種、5種、6種、8種、10種などがあります。どのワクチンを選ぶべきかは、愛犬の生活環境（散歩コース、他の犬との接触、旅行の有無など）や地域の流行状況によって異なります。

• コアワクチン：犬ジステンパー、パルボウイルス感染症、犬アデノウイルス感染症（伝染性肝炎）など、致死率が高く、犬にとって最も危険な病気に対するワクチン。全ての犬に接種が強く推奨されます。
• ノンコアワクチン：レプトスピラ、パラインフルエンザウイルス、コロナウイルスなど、地域やライフスタイルによって接種が推奨されるワクチン。

一般的に、室内飼いで他の犬との接触が少ない場合は少ない種類の混合ワクチンでも良いとされますが、ドッグランによく行く、お散歩で草むらに入る、キャンプに行くなどの場合は、より多くの病気に対応するワクチンが推奨されることがあります。

2. 狂犬病ワクチン

狂犬病は、発症すると人間を含めほぼ100%死亡する恐ろしい病気です。日本国内では1957年以降、発生がありませんが、世界では未だに多くの国で流行しており、侵入を防ぐために厳重な対策がとられています。狂犬病予防法により、生後91日以上の犬には年に1回の狂犬病ワクチン接種が義務付けられています。

• 接種時期：生後91日を過ぎたら速やかに接種し、その後は毎年1回接種します。
• 登録と鑑札：狂犬病ワクチンを接種後、自治体への犬の登録と狂犬病予防注射済票の交付を受けます。これは法律で義務付けられています。

犬のワクチン接種スケジュール

ワクチンの種類によって接種時期や回数が異なります。一般的なスケジュールを把握しておきましょう。

子犬の混合ワクチン接種スケジュール

子犬は母犬からの移行抗体があるため、生まれてすぐにはワクチンを接種できません。移行抗体が邪魔をして、ワクチンの効果が十分に発揮されない可能性があるためです。

• 1回目：生後45～60日頃（約2ヶ月齢）
• 2回目：1回目から3～4週間後
• 3回目（追加接種）：2回目から3～4週間後（生後4ヶ月齢頃）

この3回接種が一般的ですが、母犬からの移行抗体の影響を考慮し、地域や個体によっては2回で済む場合もあります。大切なのは、最後の接種が生後16週齢以降であることです。最後のワクチン接種から2週間程度は、免疫が安定するまで他の犬との接触や散歩を控えるのが一般的です。

成犬の混合ワクチン接種スケジュール

子犬の時期に一通りの接種を終えた後は、免疫の維持のために追加接種が必要です。

• 年1回接種：かつては毎年接種が推奨されていましたが、現在の考え方では、犬の健康状態や個々のリスクに応じて見直されています。
• 3年に1回接種：一部のワクチン（コアワクチン）については、3年に1回の接種でも十分な免疫が維持されるという考え方が主流になりつつあります。ただし、レプトスピラなど一部のワクチンは年1回接種が推奨される場合が多いです。

どの間隔で接種するかは、愛犬の生活環境（室内飼い、ドッグラン利用の有無、他の犬との接触度合いなど）や体質によって異なります。必ず製品の推奨や地域での流行状況も考慮しましょう。

狂犬病ワクチン接種スケジュール

• 初回接種：生後91日を過ぎたら速やかに（混合ワクチンと同時期になる場合は、混合ワクチンから約1ヶ月の間隔を空けることが推奨されます）。
• 毎年接種：初回接種後は、毎年1回、必ず接種が必要です。通常、集合注射や動物病院で接種できます。

注意：混合ワクチンと狂犬病ワクチンは、同時に接種せず、通常は1ヶ月以上の間隔を空けて接種します。これは、体に与える負担を軽減し、万が一副反応が出た場合にどちらのワクチンによるものかを特定しやすくするためです。

ワクチン接種の費用と接種場所

ワクチン接種にかかる費用や、どこで接種できるのかを知っておきましょう。

費用相場

• 混合ワクチン：
  • 3種混合：5,000円～7,000円程度
  • 5種混合：7,000円～9,000円程度
  • 8種混合以上：9,000円～12,000円程度

  ※上記はあくまで目安であり、動物病院や地域によって異なります。初診料や診察料が別途かかる場合があります。

• 狂犬病ワクチン：
  • 接種費用：3,000円～4,000円程度
  • 注射済票交付手数料：550円（自治体によって異なる）
  • 犬の登録手数料：3,000円（初回のみ、自治体によって異なる）

接種場所

• 動物病院：混合ワクチン、狂犬病ワクチンともに接種可能です。愛犬の健康状態を診察しながら接種してもらえるため、安心です。
• 自治体主催の集合注射：狂犬病ワクチンのみ。自治体が指定する日時・場所で接種でき、費用が比較的安価な場合があります。

ワクチン接種後の注意点と副反応

ワクチン接種は安全なものですが、ごく稀に副反応が出ることがあります。接種後の愛犬の様子を注意深く観察しましょう。

接種後の注意点（当日～数日間）

• 安静に過ごさせる：接種当日は激しい運動やシャンプーは避け、ゆっくりと休ませましょう。
• 体調の変化を観察：食欲不振、元気がない、発熱、下痢、嘔吐など、普段と異なる様子がないか注意深く観察してください。
• 接種部位の確認：接種部位が腫れていないか、痛みがないかを確認しましょう。小さなしこりや軽い腫れは一時的なもので、数日～数週間で自然に消えることが多いです。

考えられる副反応

ワクチン接種による副反応は稀ですが、以下のような症状が見られることがあります。

• 軽度な副反応：
  • 元気がない、食欲不振
  • 軽度の発熱
  • 接種部位の腫れや痛み
  • 軽い下痢や嘔吐

  これらの症状は一時的なもので、通常1～2日で自然に治まります。

• 重度な副反応（アナフィラキシーショック）：
  • 顔や目の周りの腫れ（むくみ）
  • 全身の痒み、じんましん
  • 呼吸困難
  • 意識の混濁、ぐったりする
  • 嘔吐、下痢、けいれん
  • 失禁

  アナフィラキシーショックは非常に稀ですが、命に関わる緊急事態です。接種後30分以内、あるいは数時間以内に起こることが多いため、接種後はしばらく注意して観察し、少しでも異変があればすぐに専門家へ連絡してください。

過去に副反応が出たことのある犬や、アレルギー体質の犬は、接種前に必ず専門家にその旨を伝えましょう。アレルギーを抑える薬を事前に投与する、午前中に接種して午後の様子をしっかり観察できる時間帯を選ぶなどの対策を検討できます。

ワクチン接種に関するよくある質問

Q1. 高齢犬にもワクチンは必要ですか？

A. 高齢犬も免疫力が低下するため、感染症にかかるリスクはあります。しかし、持病があったり、体力が衰えていたりする場合は、ワクチン接種が負担になる可能性もあります。専門家と相談し、愛犬の健康状態や生活環境を考慮して、本当に必要なワクチンや接種間隔を検討することをお勧めします。

Q2. 室内飼いの犬もワクチンは必要ですか？

A. 室内飼いの犬であっても、飼い主がウイルスを持ち込む可能性や、災害時などに他の犬と接触する可能性はゼロではありません。特に狂犬病ワクチンは法律で義務付けられています。混合ワクチンも、致死性の高い病気から愛犬を守るために接種を強く推奨します。

Q3. ワクチン接種を忘れてしまったらどうすれば良いですか？

A. 接種時期を過ぎてしまっても、慌てずに専門家へ相談しましょう。その犬の過去の接種履歴や健康状態を考慮して、今後の適切な接種スケジュールを提案してもらえます。

Q4. ワクチン接種の抗体検査とは何ですか？

A. 抗体検査は、犬の血液中の抗体価（免疫の有無や強さを示す数値）を測定する検査です。この検査によって、ワクチンの効果がまだ続いているか、追加接種が必要かを確認することができます。特に成犬の混合ワクチン接種の頻度を検討する際に利用されることがあります。

まとめ：愛犬の健康を守るための適切なワクチン接種を

犬のワクチン接種は、愛犬を様々な恐ろしい感染症から守るための最も効果的な手段の一つです。混合ワクチンによって多くの感染症を予防し、狂犬病ワクチンによって愛犬自身と私たち人間社会を狂犬病の脅威から守ることができます。

このガイドを参考に、ワクチンの種類、適切な接種スケジュール、費用、そして副反応への知識を深め、愛犬にとって最適なワクチン接種計画を立ててください。疑問や不安があれば、遠慮なく専門家へ相談し、愛犬の健康と安心な暮らしのために、今日からできる対策を始めていきましょう。